예전에는 구글 보이스를 항상 사용했었는데—무슨 일이 있었던 거죠?

당신은 구글 보이스를 열성적으로 사용했던 적이 있나요? 저는 그랬고, 한때 정말 훌륭한 서비스였어요. 하지만 요즘에는 잊혀진 서비스처럼 보입니다. 제가 구글 보이스 사용을 중단한 이유와, 구글이 어떻게 이 VoIP 서비스를 재기시킬 수 있을지에 대한 제 생각을 공유하려고 합니다.

구글 보이스가 예전에 제 주요 전화번호를 가지고 있었어요

여러 기기를 사용하는 것이 더 쉬워졌습니다.

시간을 10년 전으로 되돌려 보자. 아니, 15년 전으로. 나는 기술 저널리즘을 막 시작했을 때였고, 여기저기서 휴대폰을 리뷰하고 있었다. 거의 항상 개인 전화, 업무용 전화, 그리고 리뷰용 전화를 가지고 다녔기 때문에, 어떤 기기에서든 내 전화번호와 문자메시지에 쉽게 접근할 수 있는 방법이 필요했다. 그때 구글 보이스가 등장했다.

사실 나는 구글 보이스를 꽤 많이 사용했어요. 대부분 제 개인 번호는 아무에게도 주지 않고, 그냥 구글 보이스 번호만 사용했죠. 어느 기기에서든 전화나 문자를 확인할 수 있었고, 그냥 정말 잘 작동했어요. 구글은 여기서 정말 훌륭한 서비스를 만들었고, 완전히 무료였어요.

여러 대의 전화를 사용하지 않게 되면서 구글 보이스 사용을 중단했어요

한 대의 전화기, 한 개의 전화번호. 계산은 간단했다.

어느 시점에 나는 글쓰기를 쉬었고 더 이상 업무용 전화가 없었다. 기기가 하나로 줄어들면서 여러 기기에서 사용할 수 있는 전화번호 솔루션이 필요 없게 되었고, 따라서 모든 것을 기본 전화번호로 다시 옮겼다. 결국 나는 아이폰으로 옮겼고, iMessage에 묶이는 것이 현실이라서 더 이상 Google Voice를 사용할 이유가 없었다.

가끔씩 저는 제 구글 보이스 계정에 들어가 메시지가 있는지 확인하곤 했지만, 아무것도 없었습니다. 그리고 결국, 사용하지 않아 번호가 다시 풀로 돌아가면서 저는 구글 보이스가 존재한다는 사실조차 거의 잊고 말았습니다.

이제는 Wi-Fi 전용 모바일 기기를 사용하는 사람이 아무도 없습니다

아이팟 뭐?

제가 휴대폰에서 구글 보이스를 사용할 때, 그때 제 친구들 중에는 휴대폰이 없고 아이팟 터치만 가진 친구들이 정말 많았어요. 저는 전화기를 리뷰하는 10대였기 때문에 조금 특이한 경우였죠. 휴대폰이 없는 친구들은 아이팟에 의지해서 살았고, 구글 보이스를 친구나 가족에게 문자 보내거나 전화하는 수단으로 사용했어요.

요즘에는 태블릿을 제외하고는 Wi-Fi 전용 기기를 사용하는 사람이 거의 없습니다. iMessage는 전화번호가 없어도 작동하고, 다른 채팅 애플리케이션들이 중심적인 역할을 하면서 친구들과 연락을 유지하는 데 전화번호가 필요 없게 되었습니다.

사람들이 기술을 사용하는 방식의 이러한 변화가 구글 보이스의 쇠퇴에 큰 영향을 미쳤다고 생각합니다. 구글 보이스 자체가 서비스로서 쇠퇴한 것은 아니지만, 예전만큼의 인기를 누리지 못하는 이유는 주로 사람들이 더 이상 그것을 필요로 하지 않기 때문입니다.

솔직히 요즘은 아이조차 Wi-Fi 전용 기기를 가진 경우가 드뭅니다. 통신사에서는 추가 회선이 저렴하고, 휴대폰은 사실상 무료이기 때문에, 학교에 다니는 대부분의 아이들은 15년 전 최고급 기기조차 능가하는 완전한 스마트폰을 가지고 있으며, 이미 전화번호도 가지고 있다는 뜻입니다.

구글은 보이스가 존재한다는 것을 잊은 것처럼 보인다

휴...

구글은 훌륭한 서비스를 만들고 나서 잠시 잊어버린 뒤 결국 서비스를 종료하고 ‘서비스 무덤’으로 보내는 것으로 유명하다. 구글 보이스도 그런 서비스 중 하나인 것 같지만, 아직 종료되지는 않았다.

최근에 Google Voice에 대한 업데이트가 많지 않았고, 기능은 대부분 작동하지만, 제가 다시 사업용 번호로 사용하기 시작한 이후로는 예전만큼 신뢰할 수는 없습니다.

저는 정말로 구글이 다시 구글 보이스에 중점을 두었으면 좋겠습니다. 작은 요금을 부과해야 한다 하더라도, 구글은 3CX처럼 중소기업이 다중 회선 전화번호를 쉽게 가질 수 있는 방법을 제공함으로써 VoIP 생태계를 쉽게 혁신할 수 있습니다. 소비자용 VoIP 쪽에는 경쟁이 별로 없고, 기업용 쪽에는 (꽤 큰) 몇몇 업체만 있을 뿐입니다.

하우투 긱 리포트

하우투 긱 리포트

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만약 구글이 다시 음성 서비스에 집중하기로 한다면, 쉽게 시장에 진입해 영향력을 행사하며 비즈니스 고객을 손쉽게 끌어들일 수 있을 것입니다. 저는 구글 워크스페이스 기능 중 소규모 기업이 직원과 지점을 위한 내선이 있는 VoIP 전화번호를 가질 수 있는 기능을 상상해볼 수 있습니다. 구글이 하기에는 어렵지 않을 것이며, 그저 실행하기만 하면 됩니다.

구글이 지금처럼만 아니었으면 좋겠어요—멋진 서비스를 만들고 나서 존재를 잊어버리기 전에 종료해 버리는 식으로요. 저는 사용해 본 적은 없지만, Google Wave는 정말 멋진 아이디어였고 잘 실행된 것처럼 보였어요—하지만 구글이 그것을 없애 버렸죠. 제 생각에 구글은 Google+를 통해 지금까지 최고의 소셜 미디어 플랫폼을 갖고 있었는데, 결국 그마저도 종료되었어요.

구글 보이스가 다른 많은 구글 제품들처럼 같은 운명을 맞이하지 않기를 바라지만, 그것은 시간이 지나야 알 수 있을 것이다.