우리가 과거에 남겨두어야 할 바이닐 레코드에 대한 4가지 신화

비닐의 부흥은 여전히 강세를 보이고 있으며, 청음 애호가들의 틈새지만 충성도 높은 추종자들과 단지 스트리밍을 통해서만 음악에 접근하는 세상에서 보다 의미 있고 촉감적인 대안을 찾고 있는 새로운 젊은 세대가 있습니다.

비닐 취미는 재미있고 보람 있을 수 있으며, 비닐을 좋아하고 즐기는 데에는 아무런 문제가 없습니다. 그러나 비닐은 비용이 많이 들고 시간이 많이 소요되는 취미가 될 수 있기 때문에, 올바른 이유로 비닐 취미를 즐기고 있는 것이 중요하며, 여전히 압축 비닐 디스크의 오디오에 대해 혼란을 주는 이러한 일반적인 신화들 때문에 하는 것이 아니어야 합니다.

신화: 비닐은 처음부터 끝까지 항상 '순수 아날로그'이다

오디오파일들이 아날로그 형식으로서 비닐이 우수하다고 주장하는 가장 일반적인 이유 중 하나는 디지털로 녹음된 음악이 '끊긴' 것처럼 들린다는 것입니다. 이는 디지털 음악이 하나의 연속적인 아날로그 파형이 아니라 '샘플링'되었기 때문입니다. 예를 들어, CD 오디오는 44.1Khz로 샘플링되는데, 이는 1초마다 44,100개의 샘플이 있다는 것을 의미합니다.

이 숫자는 소위 나이퀴스트 한계를 넘습니다. 이는 인간의 인지가 아날로그에 비해 녹음 품질의 저하를 감지할 수 있는 지점입니다. 사람을 블라인드 청취 환경에 두고, 모든 조건이 같다면 품질에 차이가 없어야 합니다. 적어도 이 신화적인 '끊김'과 관련해서는 그렇습니다.

그러나 이것의 큰 문제는 스튜디오들이 1980년대부터 음악을 디지털로 녹음하고 믹싱해왔다는 것입니다. 따라서 최종 매체가 아날로그라고 하더라도, 그 소리는 처음부터 디지털로 녹음된 것입니다. 따라서 비닐이 그 홈에 새겨진 소리를 충실히 재현한다고 가정하면, 비닐도 디지털 소스를 아날로그로 녹음한 것이기 때문에 "끊기는" 소리가 나야 합니다.

올-아날로그(AAA) 제작물도 존재합니다. 레이블과 마스터링 엔지니어들은 때때로 이를 두드러지게 광고하기도 합니다. 하지만 이는 예외일 뿐, 규칙은 아니며—특히 현대 발표물의 경우 더욱 그렇습니다.

신화: 비닐은 항상 디지털보다 소리가 더 좋다

이것은 비닐에 대한 가장 큰 오해이며, 나는 '비닐이 때때로 CD보다 더 나은 소리를 내는 진짜 이유'에서 자세히 다루지만, 간단히 말하면 소리 품질과 충실도 측면에서 CD가 객관적으로 더 우수한 매체라는 것입니다. CD는 훨씬 넓은 다이내믹 레인지를 가지며 비닐보다 더 넓은 주파수 범위를 깨끗하게 포착할 수 있습니다.

진짜 문제는, 이 새로운 무한한 놀이터가 생기면서 음악 프로듀서들이 라우드니스 경쟁에 뛰어들었고, CD용으로 음악을 마스터링하는 방식이 경우에 따라 아주 불쾌하게 된 것입니다. 한편, 비닐의 한계는 음악이 그 매체에 맞게 마스터링될 수 있는 방법을 제한했고, 일부 사람들은 CD 마스터보다 이 특정 마스터링 방식을 더 좋아하기도 합니다. 그러나 CD가 비닐과 구별할 수 없을 정도로 들리도록 마스터링되는 것을 막을 수 있는 것은 없습니다.

신화: 비닐은 아날로그이기 때문에 더 '자연스럽다'

저는 비닐의 아날로그적 성격이 somehow 녹음된 원래의 소리에 음악을 더 충실하게 만든다는 광범위한 생각이 있는 것 같다고 생각합니다. 아이러니하게도, 음악이 비닐에서 작동하려면 고해상도 디지털보다 훨씬 더 많은 조작과 인위적인 처리를 거쳐야 합니다.

비닐이 마스터링될 때, 표준 RIAA 이퀄라이제이션 곡선을 적용해야 합니다. 이는 특정 저주파 사운드가 물리적 홈에서 파형 피크를 생성하여 바늘이 기계적으로 잘못 작동하는 것을 방지합니다. 비닐 프리앰프는 원래의 사운드를 회복하기 위해 표준 RIAA 곡선의 반대를 적용하지만, 물론, 변환 과정에서 일부 손실이 발생합니다.

그렇다면, 당신의 비닐판에서 스피커로 가는 과정 어딘가에서 디지털 변환이 일어나고 있을 가능성이 높습니다. 보통 음악을 더 좋게 들리게 하기 위해 어떤 종류의 룸 보정 알고리즘이나 다른 효과를 적용하기 위해서입니다. 문제는, 비닐판에서 나오는 어떤 '자연스러운' 소리도 오디오가 귀에 닿기 전 단 한 번이라도 디지털로 변환되면 사라진다는 것입니다.

신화: 오래된 프레스 음반이 자동으로 더 뛰어나다

이는 부분적으로 대부분의 비닐 음반이 디지털 스튜디오 녹음으로 시작되었다고 지적하는 비닐 회의론자들에 대한 반응이지만, 빈티지 레코드나 첫 번째 프레싱에는 확실히 어떤 신비로운 매력이 있습니다. 한 가지 주장은 디지털이 아직 존재하지 않았기 때문에 이러한 음반이 정의상 AAA라는 것이고, 다른 한 가지 주장은 첫 번째 프레싱이 신선한 마스터 테이프에서 만들어지므로 소스가 더 깨끗하다는 것입니다.

이 두 사실은 어떤 경우에는 사실일 수 있지만, 현대에 재발매된 비닐은 오래된 초회반이 겪은 수년간의 마모와 손상 없이 장점을 가질 수 있으며, 이는 아마도 인식된 이점을 무효화할 것입니다. 현대의 비닐 제작소는 더 정밀한 비닐을 만들 수 있고, 만약 현대 프레싱이 디지털 소스 파일에서 만들어졌다면, 소스를 디지털화한 시점 이후에는 손상이 없었을 수도 있습니다.

저는 오래된 물리 매체를 좋아한다고 해서 누군가를 판단할 사람 중 마지막 사람일 것이지만, 거짓 약속에 근거해 잠재적으로 큰 금전적·시간적 투자를 하게 되는 사람들에 대해서는 문제가 있습니다. 그러니 이런 신화를 우리가 찾은 곳에서 바로잡아 봅시다.