이 27달러짜리 ESP32 키트는 Wi-Fi나 휴대폰 서비스 없이도 문자를 보낼 수 있게 해줍니다

저처럼 인터넷이나 다른 통신 상태에 상관없이 사람들과 연락을 유지하고 싶다면, 저는 그것을 할 수 있는 방법을 찾았고, 필요한 것은 저렴한 ESP32 키트뿐입니다.

인터넷과 휴대폰 서비스는 보장되지 않습니다

그리드에서 벗어날 시간은 필요하기 전에입니다

미국에서는 인터넷과 휴대폰 서비스의 신뢰성과 가용성이 점점 더 의문시되는 것 같습니다. 인터넷 인프라에 대한 독점은 광범위한 서비스 중단을 초래했습니다. 공공의 불만으로 인해 당국이 통신 접근을 제한하거나 완전히 차단하는 것이 이익이 될 수도 있습니다.

사실, 통신 접근성은 결코 보장된 적이 없습니다. 전 세계의 정부들은 정기적으로 인터넷 접근을 부분적으로 또는 전체적으로 차단합니다. 인터넷에 자유롭게 접근할 수 있도록 허용하는 국가는 예외일 뿐, 일반적인 경우가 아닙니다.

제 생각에는, 이는 인터넷이나 전화 통신사를 신뢰할 수 없을 수도 있는 비상 상황에서 제가 관심 있는 사람들과 대화할 방법을 찾을 준비를 해야 한다는 것을 의미합니다. 바로 그렇게 해서 저는 오프그리드 메시 통신 네트워크에 관심을 갖게 되었습니다.

Meshtastic은 인터넷이나 휴대폰 서비스를 필요로 하지 않습니다

분산되어 있으며 중앙 권한이 접근을 통제하지 않습니다

와이파이, 이메일, 인터넷, 전화 서비스 밖에도 존재하는 장거리 통신 기술이 있습니다. Meshtastic은 제가 최근에 많이 실험해 보고 있는 기술 중 하나입니다.

당신은 아마 Bitchat과 Briar 같은 기술에 대해 들어본 적이 있을 것입니다. 이들은 인터넷 연결 없이 블루투스에 의존하는 피어 투 피어 메시징 서비스입니다. Meshtastic도 비슷한 점이 있는데, 오프라인으로 작동하며, 주변 장치들이 서로 통신할 수 있도록 장치들의 메쉬 네트워크를 형성합니다.

Meshtastic은 하드웨어 측면에서 더 큰 규모를 가지고 있습니다. 그것은 브랜드나 앱이 아닙니다(물론 저는 휴대폰에서 Meshtastic 동반 앱을 사용합니다). 대신, 이것은 저전력 무선 메쉬 기반 통신을 위한 프로토콜을 사용하는 오픈 소스 소프트웨어와 펌웨어 모음의 이름입니다.

Meshtastic는 LoRa라는 무선 통신 기술에 의존하며, LoRa는 Long-Range의 약자입니다. 이것은 저전력 장치(작고 저렴한 안테나가 달린 작은 컴퓨터)가 비교적 긴 거리, 수 마일에 걸쳐 서로 소량의 데이터를 전송할 수 있게 합니다. 음성 대신 텍스트를 보내는 무전기를 상상해 보세요. Meshtastic 장치와 텍스트를 읽고 작성할 수 있는 동반 앱을 사용하면 LoRa 장치들로 구성된 메시(mesh) 네트워크를 통해 사람들과 통신할 수 있습니다.

이 저렴한 키트는 메쉬타스틱에 입문하는 출발점입니다

그리드에서 벗어나 메시에 참여하세요

실제로 Meshtastic을 사용하기 시작하려면 Meshtastic 펌웨어로 플래시할 수 있는(또는 이미 플래시된) LoRa 무선 장치가 필요합니다. 이를 준비하면 휴대폰이나 컴퓨터에 연결하고 Meshtastic 웹사이트나 모바일 앱을 사용하여 메시 네트워크를 통해 채팅을 시작할 수 있습니다.

가장 저렴한 방법 중 하나는 LoRa 안테나가 부착된 Heltec V3 ESP32 보드를 구매하는 것입니다. Meshtastic이 미리 플래시된 상태로 구매할 수 있어 설치가 최소화됩니다. 만약 그렇지 않거나, 펌웨어가 오래된 것을 알게 되더라도, ESP32 보드를 쉽게 플래시하는 방법을 보여주는 수많은 가이드와 영상들이 온라인에 있습니다.

Meshtastic으로 플래시하는 장치를 '노드'라고 합니다. 노드를 자신만의 작은 기지국처럼 생각하면 됩니다. 노드를 사용하려면 노드와 가까운 거리 내에 있어야 합니다(일반적으로 블루투스 또는 USB 케이블을 통해). 노드에 연결되면 주변의 보이지 않는 메쉬 네트워크에 접근할 수 있으며, 근처에 노드를 가진 다른 사람과 통신할 수 있습니다.

이 ESP32 보드들은 Meshtastic에 연결하는 가장 저렴한 방법 중 일부이지만, 사용할 수 있는 다른 장치들도 매우 많습니다. 일부 장치는 휴대전화의 보조 앱 없이도 Meshtastic를 통해 채팅할 수 있게 해줍니다. 모든 옵션 목록은 Meshtastic 하드웨어 문서에서 확인할 수 있습니다.

몇 마디 조언

만약 당신이 Meshtastic 노드를 구매하게 된다면, 제 경험에서 얻은 몇 가지 지혜를 나눌 수 있습니다.

안테나 없이 라디오의 전원을 켜지 마세요

LoRa 지원 ESP32 보드를 받으면, 이미 연결되어 있지 않다면 가능한 한 빨리 안테나를 연결해야 합니다. 전원을 켜기 전에 반드시 이 작업을 수행하세요.

이 작은 컴퓨터들은 매우 민감한 장비들을 가지고 있습니다. 적절한 안테나를 부착하지 않고 네트워크에 연결하려고 하면, 그 과정에서 스스로를 망가뜨릴 수 있고, 결국 결함 있는 노드를 얻게 될 것입니다.

기대치를 조절하세요

실제로 누군가와 대화할 수 있을지는 당신이 사는 곳과 주변 환경에 따라 크게 달라집니다. 근처에 노드가 있는 사람이 없다면 대화할 사람이 없을 것입니다. 설령 근처에 있더라도, 좋은 신호를 유지할 수 있도록 당신의 노드나 다른 사람의 노드가 적절히 위치해야 합니다.

나는 집 주변이 언덕으로 둘러싸인 계곡에 살았기 때문에 누구와도 이야기하려고 오랫동안 고군분투했다. LoRa가 어떻게 작동하는지 기본적으로 이해하고 있다면, 그것이 문제가 되는 상황이라는 것을 알 수 있다. 내 지역에는 활성화된 메시 네트워크가 있었지만, 집 근처 언덕 꼭대기에 원격 태양열 노드를 설치하기 전에는 그 네트워크에 접속할 수 없었다.

Meshtastic이 유일한 선택은 아니다

또한, Meshtastic이 유일한 형식의 메시 통신 네트워크가 아니라는 점을 알아야 합니다. MeshCore와 Reticulum을 포함한 대안이 있으며, Meshtastic 펌웨어로 플래시할 수 있는 대부분의 장치는 이러한 프로토콜로도 플래시할 수 있습니다. 일부 메시 커뮤니티는 경쟁업체가 메시 최적화 및 확장 혜택을 제공하기 때문에 Meshtastic에서 벗어나기도 했습니다.

하지만 Meshtastic만큼 인기가 있거나 잘 알려져 있지는 않습니다. Meshtastic보다 낫다는 이야기를 들어 MeshCore로 전환해보려 했지만, 누구와도 연결할 수 없었습니다. 제가 살던 계곡을 벗어나도 MeshCore를 사용하는 사람은 아무도 없어서, 나는 텅 빈 메쉬 네트워크에서 혼자였습니다.