기가비트 속도를 제한한다는 것을 깨닫고 집 전체에서 이더넷 어댑터 사용을 중단했습니다.

어댑터는 유선 연결을 훨씬 쉽게 만들어야 하지만, 실제로는 그렇지 않습니다. 컴퓨터와 그 케이블 사이에 있는 어댑터가 속도를 적극적으로 방해할 수 있습니다. 저렴한 USB-이더넷 동글은 현대 기가인터넷을 처리할 수 없습니다. 이러한 작은 장치들은 데이터를 병목시키고 과열되며, 논란의 여지가 있지만 Wi-Fi보다 오히려 나쁠 수 있습니다. 물론 더 비싼 옵션이나 더 복잡한 어댑터는 가능하지만, 단순한 유선 연결이 관리하기 더 쉽습니다.

저급 어댑터의 문제

생각보다 훨씬 더 심각해

대부분의 사람들은 이더넷 케이블을 연결하면 자동으로 최상의 인터넷 속도를 얻는다고 생각합니다. 하지만 이는 항상 사실이 아니며, 특히 저렴하거나 오래된 USB-A 어댑터를 사용하는 경우에는 그렇지 않습니다. USB 포트를 통해 이더넷 케이블을 연결할 때, 어댑터는 단순히 데이터를 수동적으로 전달할 수 없습니다.

그 안에는 USB와 이더넷 프로토콜 간을 적극적으로 변환하는 칩이 있으며, 그 칩이 매우 중요합니다. 많은 사람들이 아직도 자신도 모르게 오래된 USB 2.0 어댑터를 사용하고 있습니다. 그것들은 결코 현대의 기가비트 인터넷을 위해 만들어진 것이 아닙니다.

USB 2.0은 이론상으로 최대 480Mbps까지 지원되지만, 실제로는 어댑터가 데이터를 포맷 간에 변환하는 모든 작업을 처리하면 속도는 대략 300에서 400Mbps 사이이며, 이는 약 30에서 40MB/s 정도입니다. 따라서 1Gbps 연결 요금을 내고 이런 구형 어댑터를 사용하면, 지불한 속도의 절반도 채 되지 않는 속도를 얻게 됩니다.

저렴한 USB 허브를 사용하면 상황이 더 악화됩니다. 모든 허브가 똑같은 것은 아니기 때문입니다. 저가형 허브는 거기에 연결된 모든 장치가 같은 업스트림 연결을 공유하게 만듭니다. 그래서 이더넷 어댑터가 외장 하드 드라이브나 웹캠 옆에 있다면, 이들 모두가 같은 대역폭을 두고 경쟁하게 됩니다.

게다가, 저가형 어댑터는 대부분 통풍구가 없는 작은 플라스틱이나 금속 케이스 안에 빽빽하게 들어 있습니다. 변환 과정에서 실제 열이 발생하는데, 그 열이 빠져나갈 곳이 없으면 어댑터는 과열을 피하기 위해 스스로 속도를 낮춥니다. 그 결과 더 많은 오류, 연결 끊김, 전반적으로 신뢰할 수 없는 성능이 발생합니다.

그래서 유선 연결이 실제로 괜찮은 Wi-Fi 신호보다 느릴 수 있습니다. 유선 연결이 항상 무선보다 낫다는 옛 규칙은 어댑터가 개입되면 더 이상 적용되지 않습니다.

당신은 얼마나 많은 일반적인 WiFi 및 이더넷 병목 현상을 알고 있습니까?

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유선 연결은 어댑터로 인해 손상됩니다

모든 유선 연결이 같다고 가정하지 마세요

실제로 지불한 기가비트 속도를 얻고 싶다면 USB-이더넷 어댑터를 거치지 말고 네이티브 포트에 직접 연결하세요. 그 이유는 하드웨어가 시스템의 나머지 부분과 통신하는 방식 때문입니다.

내장 네트워크 카드들은 CPU를 신경 쓰지 않고 들어오는 데이터를 시스템의 RAM에 직접 쓸 수 있습니다. 고급 시스템에서는 그 데이터가 메인 메모리를 완전히 건너뛰고 CPU 캐시에 바로 들어갈 수 있습니다. 빠르고 효율적이며 대부분 자동으로 처리됩니다.

USB 어댑터는 그 어떤 것도 할 수 없습니다. 이들은 모든 거래를 관리해줄 USB 호스트 컨트롤러에 의존하므로, CPU가 계속 개입해야 합니다. CPU는 소프트웨어 루프를 실행하여 어댑터의 버퍼에서 패킷 데이터를 가져와 네트워크 스택에 밀어 넣습니다.

지속적인 기가비트 부하에서는 그 오버헤드가 빠르게 쌓입니다: 프로세서가 속도를 따라잡기 위해 고생하면서 지연 시간, 지터, 패킷 손실이 증가합니다. 제대로 된 고속 처리 연결이 필요하다면, PCIe NIC 또는 네이티브 썬더볼트 컨트롤러를 사용하면 이 모든 문제를 피할 수 있습니다.

어댑터가 문제인지 확실하지 않다면, 확인하는 것은 어렵지 않습니다. Speedtest.net이나 Fast.com과 같은 간단한 도구로 대략적인 속도를 확인할 수 있지만, 여기서는 iperf3가 더 유용합니다. iperf3는 하드웨어에 실제 부하를 주는 지속적인 전송 테스트를 실행합니다. Wireshark에서 트래픽을 확인하면서 실행하면, 어댑터가 패킷을 놓치거나 부하 중에 재전송하는지를 꽤 명확하게 확인할 수 있습니다.

가장 간단한 테스트는 단순히 Cat 6 케이블로 모뎀이나 라우터에 직접 연결한 후 동일한 속도 테스트를 실행하는 것입니다. 만약 아무 문제 없이 갑자기 1Gbps 속도가 나온다면, 원인을 찾은 것입니다.

유선 대 무선은 그렇게 단순하지 않다

가끔은 무선이 더 좋다

저는 집 네트워킹의 황금률이 간단하다고 생각하곤 했습니다: 유선이 항상 무선보다 낫다. 저는 이 말이 일반적으로 사실이라고 생각했기 때문에 여전히 제 Mac의 어댑터를 가지고 있습니다. 만약 제대로 된 PCIe 네트워크 카드를 약한 Wi-Fi 신호와 비교한다면, 맞습니다. 하지만 유선 설정이 저가 USB-투-이더넷 동글을 통해 연결되는 순간, 그 규칙은 깨집니다.

케이블 자체만큼이나 연결하는 데 사용하는 하드웨어도 중요합니다. 트래픽이 과열되거나 버티지 못하거나, 불량한 선이나 낡은 핀 때문에 조용히 링크 속도를 100 Mbps로 떨어뜨리는 저품질 어댑터를 통해 흐르고 있다면, 당신이 생각하는 우수한 유선 연결이 실제로 상황을 악화시키고 있는 것입니다.

손상된 어댑터는 패킷을 손실시키고, 지연을 추가하며, 속도를 저하시킵니다. Wi-Fi 6E는 6GHz 대역을 열어, 모든 사람이 경쟁하는 혼잡한 2.4GHz와 5GHz 주파수에서 장치를 분리시켰습니다. Wi-Fi 7은 장치가 여러 주파수 대역에 동시에 연결할 수 있게 하여 한층 더 발전합니다.

이를 저가형 USB 어댑터와 비교하면 무선이 꽤 좋아 보입니다. Intel BE200과 같은 고급 Wi-Fi 7 PCIe 카드는 실제 환경에서 지속 속도가 7.3Gbps 이상에 달하며, 패킷 손실은 거의 없고 지연 시간은 2밀리초 미만입니다.

한편, RTL8153 칩셋과 같은 것으로 제작된 저렴한 USB 3.0 어댑터는 대용량 파일 전송 중에 312Mbps를 유지하는 데 어려움을 겪을 수 있으며, 동시에 CPU에 부담을 주고 스스로 성능을 제한할 수 있습니다. 이는 열을 제대로 방출할 방법이 없기 때문입니다.

만약 당신의 컴퓨터에 내장 이더넷 포트가 없고, 저가형 USB 동글을 사용할 수밖에 없다면, 그 케이블이 실제로 도움이 되는지 확인할 가치가 있습니다. 단순히 유선 연결이라고 말하기 위해 무작위 연결 끊김과 제한된 속도를 감수하는 것은 가치가 없습니다.

어댑터는 신뢰할 수 없습니다

무선 연결에만 전적으로 의존하는 것은 모든 상황에서 올바른 선택이 아닙니다. 네이티브 내장 네트워크 포트는 대용량 파일을 다운로드하거나 게임을 할 때 항상 가장 안정적이고 신뢰할 수 있는 데이터 전송을 제공합니다. 확장 슬롯이 열려 있는 데스크톱 컴퓨터를 사용 중이라면 전용 내부 네트워크 카드를 설치하는 것이 여전히 최선의 선택입니다. 그러나 얇은 노트북을 사용 중이고 저렴한 USB 동글만 선택할 수 있다면, 케이블을 사용하는 것이 실제로 속도를 늦출 수도 있습니다.