12년 전, 안드로이드 팬들은 아무도 모르는 회사의 휴대폰에 대해 이야기하는 것을 멈출 수 없었습니다

안드로이드 역사에서 큰 순간들을 되돌아볼 때마다 2014년이 반복해서 떠오릅니다. Wear OS가 탄생했고, Material Design이 등장했으며, HTC의 상징적인 One M8가 출시되었고, 사람들은 한 번도 들어본 적 없는 회사의 300달러 짜리 전화를 사기 위해 몰려들었습니다. 이것이 OnePlus One의 이야기입니다.

2014년이 안드로이드 생태계에서 가장 큰 해였다고 해도 과언이 아니다. 이미 언급한 것 외에도, 구글은 모토로라를 레노버에 매각하고 넷스트를 인수했으며, 플래피 버드가 폭발적인 인기를 끌었고, 갤럭시 S5가 큰 히트를 기록했으며, 안드로이드 오토와 안드로이드 TV가 발표되었고, 아마존의 첫 번째이자 마지막 스마트폰은 실패했다.

그 모든 것에도 불구하고, 안드로이드 세계에서 원플러스 원만큼 큰 흥분을 일으킨 것은 없었습니다. 그것은 12년 전 오늘 공개되었습니다.

원플러스의 과대광고 기계가 처음으로 작동한다

‘오래된 재력’을 가진 부모를 둔 새로운 회사

OnePlus 회사는 전 오포 직원인 피트 라우와 칼 페이에 의해 2013년 12월에 공식적으로 설립되었습니다. 오포는 미국에서는 잘 알려지지 않은 이름이지만, 세계에서 가장 큰 스마트폰 제조업체 중 하나입니다. 2026년 1분기 기준으로 오포는 시장 점유율에서 삼성, 애플, 샤오미에 이어 4위에 있습니다.

라우는 자신의 꿈의 스마트폰을 만들겠다는 목표로 원플러스를 시작했으며, 처음부터 그는 어떻게 화제를 불러일으킬지 알고 있다는 것이 분명했다. 다음은 라우가 회사를 시작할 때 The Verge에 제공한 몇 가지 인용문이다.

“모든 사람은 최고이자 최신 기술을 이용할 수 있어야 한다.”

“우리는 더 아름답고 품질이 높은 제품을 만들 것입니다.”

“우리는 단지 다르다는 이유만으로 다르지 않을 것입니다. 모든 행동은 일상적인 사용에서 실제 사용자 경험을 향상시켜야 합니다.”

“시장에 있는 많은 휴대폰들은 충분히 완벽하지 않습니다. 바로 이 점이 우리의 기회가 되는 곳입니다.”

OnePlus는 타사와 차별화하기 위해 타협 없는 제품을 제공하고자 했습니다. 고급 성능을 갖춘 휴대폰이지만 경쟁사보다 저렴한 가격으로 말이죠. 이것이 바로 원래 슬로건인 ‘Never Settle’이 나온 이유입니다.

라우는 믿기 어려울 정도로 좋은 장치의 무대를 준비하고 있었습니다. 만약 그것이 기대를 충족시키지 못한다면, 원플러스는 지역적 중요성에만 국한된 또 다른 중국 스마트폰 브랜드가 될 것입니다.

‘플래그십 킬러’가 도착하다

원플러스는 전화기 출시에서 마스터 클래스를 가르친다

원플러스는 2013년에 설립될 때 초기 언론의 관심을 받았지만, 사람들은 금세 관심을 잃습니다. 관심을 진정으로 끌고 이를 판매로 전환하기 위해, 라우와 그의 팀은 다르게 접근할 필요가 있었습니다. 바로 그것이 그들이 한 일입니다.

원플러스 원은 2014년 4월 23일에 공식적으로 발표되었고, 단 이틀 후에 판매가 시작되었습니다. 이것은 '플래그십 킬러'라고 불렸으며, 처음부터 원플러스의 이야기는 명확했습니다: 우리는 다른 회사들이 하지 않는 일을 하고 있습니다. 아래 소개 영상을 보면 원플러스가 무엇을 준비하고 있었는지 맛볼 수 있습니다.

스케치와 청사진의 더미. 연필, 마커, 캘리퍼스, 색상 견본. 기계와 테스트의 클로즈업 샷. 내부 구조의 애니메이션 폭발 뷰. 드라마틱한 음악. 최악의 상투적인 제품 영상을 만들 수도 없었지만, 효과는 있었다. 원플러스는 자신을 다듬어지고 완성된 이미지로 보여주고 싶어했다—삼성, HTC, 애플 같은 큰 이름들에 대한 실질적인 대안으로.

그냥 빈 약속만은 아니었다

전화기 자체에 대해 이야기해 봅시다. 칭찬할 만한 점은 라우가 말만 한 것이 아니라 그의 회사가 행동으로 보여주었다는 것입니다. 원플러스 원은 경쟁사보다 저렴한 가격에 고급 성능을 제공하겠다는 약속을 실현했습니다. 삼성 갤럭시 S5와 비교했을 때 이를 어떻게 쌓아 올렸는지 살펴보겠습니다.

보시다시피, 원플러스 원은 올해 최고의 플래그십 폰과 단순히 맞먹는 수준에 그친 것이 아니라 몇몇 영역에서는 이를 능가했습니다. 갤럭시 S5의 유일한 실제 장점은 메인 카메라와 아름다운 슈퍼 AMOLED 디스플레이였습니다. 원플러스 원은 똑같은 프로세서를 가지고 있었고, 더 큰 화면, 더 많은 RAM, 더 높은 저장 용량 옵션, 그리고 더 큰 배터리를 갖추고 있었습니다.

하지만 열광을 일으킨 것은 바로 차트의 마지막 줄이었습니다. 원플러스 원은 갤럭시 S5와 그와 같은 급의 거의 모든 다른 휴대폰 가격의 절반도 채 되지 않았습니다.

모두가 그것을 원했지만 아무도 얻을 수 없었다

원플러스는 희소성으로 화제를 만든다

저는 OnePlus가 One을 발표된 지 단 이틀 만에 출시했다고 언급했습니다. 글쎄요, 그 말은 정확히 맞는 것은 아닙니다. 그 전화를 구매하려면 초대장이 필요했습니다. 이 초대장은 다양한 프로모션과 콘테스트를 통해 배포되었으며, 그 중 일부는 호평을 받지 못했습니다.

첫 번째 프로모션 중 하나는 'Smash the Past'라고 불렸습니다. 사람들은 자신이 이전에 사용하던 전화를 부수는 동영상을 제출할 수 있었고, 그 중 100명이 선택되어 단 $1에 OnePlus One을 구매하고 세 명에게 초대장을 나눠줄 수 있었습니다.

OnePlus는 완전히 작동하는 휴대폰을 파괴하도록 사람들을 부추긴다는 이유로 즉시 비판을 받았으며, 그 중 극히 일부만 새 휴대폰으로 보상받을 수 있었다. 그 직후 회사는 규칙을 조정하고 사람들이 Medic Mobile 자선단체에 기부함으로써 참여할 수 있도록 허용했다.

두 번째 콘테스트도 실패였다. 'Ladies First'는 여성들이 원플러스 로고와 함께 자신의 사진을 게시하도록 초대했다. 이는 성차별적이고 여성의 대상화를 조장한다는 이유로 즉시 조롱을 받았다. 회사는 몇 시간 만에 콘테스트를 중단하고 사진 콘테스트로 대체했다.

결국 사람들은 단순히 평소처럼 전화기를 구매할 수 있게 되었다. 이 전화기는 2014년 6월에 일반 판매를 시작했다. 연말까지 100만 대 이상이 판매되어 회사의 5만 대 목표를 크게 넘어섰다.

1 + 1=불안정한 미래

물론 OnePlus는 One 이후로 많은 휴대폰, 태블릿, 스마트워치를 계속해서 출시했습니다. 그 이후 모델들도 똑같이 인기를 끌었고, 회사는 오늘날에도 계속 혁신을 시도하고 있습니다. 카를 페이는 2020년에 마케팅 이사직에서 물러났고, Oppo는 2021년에 더 많은 참여 파트너가 되었습니다. OnePlus 기기들은 예전만큼 놀라운 가격대는 아니며, 회사의 미래는 다소 불확실합니다. 하지만 저는 2014년 그 몇 달을 항상 기억할 것입니다.