만약 여러분이 연간 Perplexity 구독을 샀다면, 거짓말을 들은 것입니다

만약 당신이 Perplexity Pro 1년 이용권에 대해 200달러를 선불로 지불했다면, 오늘 받는 제품은 당신이 가입할 때의 제품과 전혀 다르게 보입니다. Perplexity는 이미 잘못된 답변을 제공하고 있었고, 이제는 처음부터 그렇게 많은 답변을 제공하지 않을 것입니다.

2025년 11월과 2026년 2월 사이에, 퍼플렉시티는 조용히 프로 플랜의 사용 한도를 철폐하고, 내부에서 작동하는 모델을 교체했으며, 인터페이스를 재설계했지만, 이미 요금을 지불한 사람들에게 한 통의 이메일조차 보내지 않았다.

프로 구독자들에게 원래 약속된 것

합리적인 범위 내의 무제한 호기심

Perplexity Pro가 연간 구독자에게 판매될 때, 홍보는 명확하고 관대했습니다. Pro 요금제 페이지는 Perplexity Research에 대한 확장된 접근을 광고하고, 무제한 파일 업로드, 최신 AI 모델 모두에 대한 접근, 답변 내 인용 문서 10배 증가와 같은 기능을 홍보했습니다. 사실상, Perplexity는 왜 내가 이전에 ChatGPT를 사용했는지 궁금하게 만든 챗봇이었습니다.

실제로 저를 포함한 Pro 사용자는 하루에 500에서 600개의 Deep Research 쿼리, 한 달에 50개의 Labs 쿼리, 그리고 무제한 파일 업로드를 즐겼습니다. 이것이 사람들이 평가하고 1년 동안 200달러를 지불하기로 한 제품입니다.

연간 청구 옵션은 조건이 매력적이었기 때문에 합리적이었습니다. 선불로 결제하고 월 요금을 조금 절약하며, 시장에서 최고의 AI 연구 도구 중 하나를 끊김 없이 이용할 수 있습니다. 제가 Perplexity의 Pro 요금제에 가입한 이유는 연구 능력이 사실상 무제한이었기 때문입니다. 한동안 Perplexity Pro 구독은 돈을 전혀 아깝지 않은 서비스였습니다.

새로운 사용 제한이 조용히 거래를 어떻게 바꿨는가

한때 무한하게 느껴졌던 것에 대한 갑작스러운 한도

2026년 2월 초, Perplexity는 Max 사용자에게는 Anthropic의 Opus 4.5 Thinking 모델을, Pro 사용자에게는 Claude 4.5 Thinking 모델을 기반으로 한 업그레이드된 Deep Research 기능을 출시했습니다. 회사는 공식 변경 로그에 따라 이를 품질 향상으로 포장하며 "더 깊은 통찰과 더 높은 품질의 결과"를 약속했습니다. 변경 로그에서 편리하게 숨긴 사실은 "세션당 더 많은 컴퓨팅 파워를 할당하도록 사용 한도가 조정되었습니다"라는 부분인데, 이는 실제로 사용자의 할당량을 99% 이상 줄인다는 기업식 표현입니다.

프로 구독자들이 깨어나 발견한 것은 다음과 같습니다. 딥 리서치는 하루 약 500~600개의 쿼리에서 한 달에 단 20개로 줄었고, 경우에 따라(저를 포함하여) 모바일 앱과 웹 버전에서 퍼플렉시티가 주장한 것처럼 한 달에 단 4개만 사용 가능했습니다. 실험실 쿼리는 한 달에 50개에서 25개로 줄었습니다.

이전에 무제한이었던 파일 업로드는 이제 주당 50개로 제한됩니다. Pro Search 제한도 명확한 일일 허용량에서 Perplexity 지원팀조차 정확한 숫자를 공개할 수 없다고 인정한 모호한 주간 제한으로 변경되었습니다. 이전 사용량에 근접하려면 월 $200인 Perplexity Max로 업그레이드해야 하며, 이는 Pro 월 요금의 10배에 해당합니다.

물론, Perplexity의 기능을 무시한 것을 후회할 수도 있지만, 단 하나의 특정 기능 때문에 서비스를 구독했는데 그 기능이 크게 축소된다면 구독의 전체 목적이 사라지는 셈입니다.

더 빠른 답변과 적은 질의가 공정한가요?

성능 향상과 실제 한계

문서상으로 업그레이드는 실제입니다. 딥 리서치는 이제 더 강력한 추론 모델에서 작동하며, 사용자 맥락을 더 잘 기억하는 향상된 메모리에 의해 뒷받침되며, 더 적은 시도로 더 정확하고 출처가 확실한 답변을 제공하는 것을 목표로 합니다. 프로는 최고 수준의 모델과 더 많은 출처에 접근할 수 있어 폭넓게 연구된 답변을 제공한다고 소개되고 있으므로, 공식적인 이야기로 제 추측은 각 쿼리가 더 강력해지고 사람들이 더 적은 쿼리를 필요로 하게 된다는 것입니다.

실제 상황에서는 저를 포함한 대부분 사람들은 실제로 그렇게 일하지 않습니다. 연구는 종종 탐색적이고 반복적인 과정으로, 질문하고, 다듬고, 분기하고, 되돌아가고, 사실을 확인하는 과정을 거칩니다. 예전의 느슨한 제한 하에서는 그 작업 흐름이 자연스럽게 느껴졌지만, 엄격한 월별 한도 하에서는 매번 Deep Research 실행을 희소한 크레딧처럼 예산을 세우게 되며, 1년치 서비스를 결제했음에도 불구하고 그런 상황이 됩니다.

가격은 감소된 사용량에 맞춰 내려가지 않았고, 고사용 경험은 사실상 훨씬 더 비싼 Max 등급으로 옮겨졌습니다. 한 달에 극히 소수의 매우 고품질 심층 분석만 필요한 좁은 그룹에게는 이 거래가 허용될 수 있습니다. 풍부하고 일상적인 연구를 기대하며 연간 Pro 구독을 구매한 대량 사용자에게는 훨씬 더 다운그레이드처럼 느껴집니다.

아무도 원하지 않았던 재설계

더 깔끔한 UI, 하지만 대가는 무엇일까?

쿼터 삭감이 충분하지 않은 것처럼, 퍼플렉시티는 바로 이 순간에 웹 인터페이스 개편을 선택했습니다. 2026년 2월의 재설계에서는 새로운 글꼴, 단순화된 입력 바, 그리고 사용자가 + 메뉴 뒤에 있는 딥 리서치, 연구소, 기타 기능에 접근하는 방식을 재구성했습니다.

문서상으로는 괜찮게 들립니다. 실제로는 새로운 글꼴이 거의 읽을 수 없으며, 특히 키릴 문자에서 그렇고, 익숙한 내비게이션 요소의 제거는 혼란스러울 수 있습니다. 선택적 사용 기간도 없었고, 이전 모드 전환 기능도 없었으며, 경고도 없었습니다.

지속적인 UI 변화는 그 이후로 패턴이 되었다. 최근 몇 달 동안 Perplexity는 거의 매주 인터페이스를 재정리하고 있어, 단순히 자신이 워크플로우를 구축할 수 있는 안정적인 도구를 원하는 사람들을 좌절하게 만들고 있다.

이것이 AI 구독 서비스에 대해 우려스러운 선례를 남기는 이유

빠르게 발전하는 AI에서 연간 약정의 위험

Perplexity의 상황은 독특하지 않습니다. 모든 AI 회사는 최첨단 모델을 대규모로 운영하는 것이 매우 비용이 많이 든다는 현실과 씨름하고 있습니다. 그러나 Perplexity가 이 전환을 처리한 방식은 투명성이 부족하다는 점에서 두드러집니다. Anthropic은 명확한 일일 한도를 설정했습니다. OpenAI는 사전 공지와 메시지 한도를 정의하며 가격을 인상했습니다. Google은 속도 제한을 명시하고 이를 초과했을 때를 설명합니다. Perplexity는 조용한 시행, 모호한 언어, 그리고 심지어 자체 지원팀조차 설명할 수 없는 동적 한도를 선택했습니다.

진짜 문제는 한도가 바뀐 것이 아니라, 연간 구독자에게 사전 안내 없이, 기존 조건 보장 없이, 해결 방법도 없이 계약 중간에 한도가 바뀌었다는 것입니다. 서비스 1년치에 200달러를 청구할 때, 이는 약속을 하는 것입니다. 그 약속을 조용히 깨면서 사람들이 빼앗긴 것을 회복할 수 있는 월 200달러 요금제로 밀어넣는 것은 비용을 관리하는 회사처럼 보이지 않습니다. 이는 업셀을 만들어내는 회사처럼 보입니다.