이런 종류의 저가 이더넷 케이블은 실제로 스마트 홈에 화재를 일으킬 수 있으니 피하세요
이더넷 케이블은 가장 비싼 케이블은 아니지만, 다양한 모양과 크기, 가격대로 판매됩니다. 그렇다고 해도 시장에서 브랜드 제품의 일부 가격에 불과한 의심스러울 정도로 저렴한 이더넷 케이블을 본 적이 있을 것입니다.
그들이 매력적으로 보여도, 구입하기 전에 알아야 할 것이 있습니다. 저렴한 케이블은 숨어 있는 위험이 될 수 있습니다. 비싼 이더넷 케이블이 인터넷 속도를 빠르게 해주지는 않지만, 값싼 케이블은 실제로 스마트 홈에 불을 지를 수 있습니다.
구리 도금 알루미늄이 숨겨진 문제입니다
구리처럼 보이지만, 위험처럼 행동해요
문제의 케이블은 CCA, 즉 구리 코팅 알루미늄(Copper-Clad Aluminum)이라고 불립니다. 외관상으로는 일반 이더넷 케이블과 똑같이 보입니다. 케이블 외피에는 Cat6나 Cat5e라고 표시되어 있을 수도 있습니다. 하지만 케이블을 열어보면 내부 도체가 알루미늄으로 되어 있고 겉에 얇은 구리 코팅만 되어 있는 것을 확인할 수 있습니다.
왜 이것이 중요할까요? 제조업체들은 알루미늄이 순수 구리보다 훨씬 저렴하기 때문에 알루미늄을 사용합니다. 이것은 합법적인 케이블보다 가격을 낮출 수 있게 해주면서도 기술적으로 케이블에 구리가 포함되어 있다고 주장할 수 있게 합니다. 이는 수년 동안 네트워킹 업계를 괴롭혀온 고전적인 미끼와 바꿔치기 전략입니다. 일부 이더넷 케이블은 다른 케이블보다 빠르며, 제작에 사용된 재료가 큰 차이를 만들 수 있습니다.
PoE 부하 시 CCA 케이블이 과열되는 이유
저항이 높으면 전력 전달이 열로 바뀝니다
CCA 케이블 자체는 위험하지 않을 수 있지만, 이를 PoE(이더넷 전원 공급)에 사용하기 시작하면 위험이 발생합니다. PoE 기술은 이더넷 케이블을 통해 보안 카메라, 무선 액세스 포인트, 스마트 도어벨, VoIP 전화기와 같은 장치에 전력을 전달합니다. 최신 PoE 표준은 상당한 전력을 전송할 수 있으며, IEEE 802.3bt(PoE++)는 최대 71.3W를 전력 공급 장치에 전달할 수 있고, 쌍당 전류가 960mA에 달할 수 있습니다.
문제는 알루미늄이 동보다 전기 저항이 훨씬 높다는 점입니다. 같은 와이어 게이지 기준으로 약 55% 더 높습니다. CCA 케이블을 통해 PoE 전류를 흐르게 하면, 그 추가 저항 때문에 열이 발생합니다. 매우 많이요.
정원 호스를 생각해 보세요. 순수 구리는 전기가 자유롭게 흐르는 넓은 호스와 같습니다. 알루미늄을 사용하는 것은 그 호스를 조이는 것과 같습니다. 같은 양의 물(전류)이 그 좁은 부분을 통과해야 하기 때문에 압력(열)이 생깁니다.
이것은 가상의 이야기가 아닙니다—CCA 케이블은 화재를 일으킬 수 있습니다
현실 세계에서의 실패는 절차를 생략할 때 어떤 일이 벌어지는지 보여준다
알루미늄 배선은 화재 위험에 대한 잘 문서화된 역사를 가지고 있습니다. 미국 소비자 제품 안전위원회(U.S. Consumer Product Safety Commission) [PDF]는 알루미늄 배선을 사용한 가정이 구리 배선을 사용한 가정보다 화재 위험 조건이 55배 더 높다고 밝혔습니다. 이 통계는 가정용 전기 배선에 관한 것이지만, 그 근본적인 물리 원리는 이더넷 케이블에도 적용됩니다.
여러 가지 요인이 CCA 케이블을 특히 위험하게 만듭니다:
- 열 팽창: 알루미늄은 가열될 때 구리보다 더 많이 팽창하고 수축합니다. 시간이 지나면서 이는 플러그와 잭의 연결을 느슨하게 만들어 저항이 높은 지점을 형성하고, 이로 인해 더욱 뜨거워집니다.
- 산화: 알루미늄이 공기에 노출되면(예: 제대로 단단히 고정되지 않은 커넥터에서) 알루미늄 산화물이 형성됩니다. 이는 저항과 열을 더욱 증가시킵니다.
- 낮은 녹는점: 알루미늄은 1220°F에서 녹는 반면, 구리는 1985°F에서 녹기 때문에 훨씬 낮은 온도에서 치명적으로 파손됩니다.
조합이 나쁩니다: 더 뜨거워지고, 더 빨리 손상되며, 낮은 온도에서 고장 나는 케이블입니다. 벽 속이나 다락을 지나가게 하고, 단열재와 목재 구조로 둘러싸면 재앙을 자초하는 셈입니다.
PoE 전력이 많을수록 위험도 기하급수적으로 증가합니다
현대 기준은 CCA를 안전 한계를 훨씬 넘어 밀어낸다
앞서 언급했듯이, CCA 케이블은 사양을 충족하지 않더라도 단순히 데이터를 전송하는 기본적인 사용 사례에서는 괜찮게 작동할 수 있습니다. 하지만 PoE는 상황을 완전히 바꿉니다.
단일 PoE 카메라는 하루 24시간, 주 7일 동안 지속적으로 15~30와트를 소모할 수 있습니다. 팬-틸트-줌 카메라나 화상 회의 장치와 같은 PoE++ 장치는 60와트 이상을 소비할 수 있습니다. 이 전력은 케이블의 모든 밀리미터를 통해 전달되어야 하며, 만약 그 케이블의 저항이 정상보다 55% 더 높다면, 하루 종일 상당한 열이 발생하게 됩니다.
열 위험은 케이블 길이가 길어질수록 더욱 심해집니다. 차고 카메라까지의 50미터 케이블도 CCA 케이블에서는 전압 강하와 열 축적이 충분히 발생하여 문제가 생기거나 더 심각한 일이 발생할 수 있습니다.
설정에서 위험한 이더넷 케이블을 피하는 방법
상자와 사양에서 확인할 사항
먼저, 평판이 좋은 공급업체에서 구매하고 단순히 '구리'라고만 표시된 것이 아니라 '순구리' 또는 '무도금 구리'라고 명시된 케이블을 찾으세요. 지나치게 저렴한 가격에는 의심을 가져야 합니다.
둘째, 기존 케이블을 확인하세요. CCA는 순수 구리보다 눈에 띄게 가볍습니다. 케이블 테스터가 있다면, CCA는 더 높은 직류 저항 값을 보여주며, 테스터가 구리 전도율을 기준으로 하기 때문에 길이 인증 테스트에서 종종 실패합니다.
셋째, 모든 PoE 설치, 특히 카메라, 액세스 포인트 또는 벽을 통과하는 장치의 경우 TIA/EIA 표준을 충족하는 순수 구리 Cat5e 또는 Cat6 케이블을 사용해야 합니다. 추가 비용은 집의 안전과 비교하면 매우 적은 비용입니다. 또한 추가 안전을 위해 이더넷 케이블을 전선 옆에 설치하지 않는 것이 중요합니다.
저렴한 이더넷 케이블이 돈보다 훨씬 더 큰 대가를 치르게 할 수 있습니다
신뢰성과 안전성이 항상 저렴한 가격보다 중요하다
그저 싼 이더넷 케이블은 스마트 홈을 태워버린다면 싸다고 할 수 없습니다. CCA 케이블은 산업 표준을 위반하고, 보증을 무효화하며, PoE 장치와 함께 사용할 경우 실제 화재 위험을 초래합니다. 직접 이더넷 케이블을 만들면 돈을 절약할 수 있는 더 나은 방법입니다.
몇 달러를 아끼겠다고 당신의 재산과 가족의 안전을 도박하는 셈입니다. 순수 구리를 선택하세요—미래의 당신이 고마워할 것입니다.