갤럭시 XR에 대해 가장 좋은 점은 한 번도 발표되지 않았다

삼성 갤럭시 XR이 제가 실제로 갖고 싶었던 첫 VR 헤드셋이 된 데에는 여러 가지 이유가 있지만, 그 중에서도 가장 좋은 점은 삼성이나 구글 어느 쪽도 강조할 필요를 느끼지 않았던 부분입니다. 이것은 오늘날 시장에 나와 있는 가장 개방적이고 제한 없는 헤드셋으로, 진정으로 제가 원하는 대로 활용할 수 있는 기기입니다.

어떤 APK든 사이드로딩할 수 있습니다

삼성 갤럭시 XR은 확장 현실에 맞게 조정된 안드로이드 버전인 안드로이드 XR을 실행합니다. 다시 말해, 얼굴을 위한 안드로이드입니다. 이전에 안드로이드 폰을 사용해본 적이 있다면, 인터페이스를 배우는 데 몇 초밖에 걸리지 않으며, 익숙하면서도 동시에 최상의 방식으로 다르게 느껴집니다.

안드로이드 기기에서는 Play 스토어에서 거의 모든 안드로이드 앱을 설치할 수 있습니다. 그뿐만 아니라 브라우저를 열고 APK를 다운로드하면, 대부분의 경우 그냥 작동합니다. 즉, F-Droid와 같은 대체 앱 스토어도 사용할 수 있으며, Play 스토어에 없는 다양한 오픈 소스 안드로이드 앱을 쉽게 설치할 수 있습니다. 대부분의 안드로이드 앱은 개발자가 Android XR을 지원하기 위해 특별한 작업을 하지 않아도 기본적으로 플로팅 창에서 나타납니다. 앱은 기본적으로 그냥 작동합니다.

Galaxy XR는 안드로이드 기반 헤드셋 중 첫 번째 제품이 아닙니다. Meta Quest 헤드셋도 안드로이드를 기반으로 합니다. 그러나 이러한 기기들은 Play 스토어에 접근할 수 없으며, 기본적으로 모든 APK를 실행할 수도 없습니다. 대신, Mobile VR Station과 같은 서드파티 앱을 다운로드해야 기능이 작동합니다. 그럼에도 불구하고, 앱은 다른 소프트웨어와 함께 앱 서랍에 나타나지 않고 별도의 섹션으로 구분됩니다.

다른 안드로이드 기기처럼 개발자 옵션을 활성화할 수 있습니다

안드로이드는 초기 설정 상태에서는 매우 간단하지만, 장치를 만지는 것을 좋아하거나 장치를 망가뜨릴까 두려워하지 않는 사람들에게는 놀라운 잠재력을 제공합니다. 안드로이드의 개발자 옵션을 활성화하면 다양한 가능성을 열 수 있습니다. 별도의 컴퓨터에서 APK를 직접 사이드로딩할 수 있습니다. 원하지 않는 앱을 삭제할 수도 있습니다. 목록은 계속 이어집니다.

대부분의 안드로이드 기기에서는 시스템 설정의 '휴대전화 정보' 섹션에서 '빌드 번호'를 여러 번 연속으로 누르면 개발자 옵션을 활성화할 수 있습니다. 마치 게임에서 숨겨진 치트 코드를 발견하는 것과 같습니다. 갤럭시 XR에서도 같은 방식으로 개발자 옵션에 접근할 수 있습니다.

반대로, Meta Quest 헤드셋에서 개발자 모드를 활성화하려면 먼저 Meta 계정을 만들고 개발자로 등록해야 합니다. Apple Vision Pro에서 개발자 모드를 활성화하고 싶나요? 호환되는 Mac에 Xcode를 다운로드할 준비를 하세요.

부트로더가 잠금 해제되었습니다

기기의 완전한 소유권을 원한 많은 사람들은 기기에 기본으로 설치된 제한된 소프트웨어를 삭제하고 원하는 모든 것을 할 수 있는 대체 운영체제를 설치합니다. 휴대폰 세계에서는 이를 커스텀 ROM을 설치한다고 합니다. 이를 위해서는 먼저 부트로더를 잠금 해제할 수 있어야 합니다. 모든 휴대폰 제조사가 자사의 기기 잠금 해제를 허용하는 것은 아니기 때문에, 가장 인기 있는 커스텀 안드로이드 ROM인 LineageOS가 지원하는 기기 목록이 길지 않은 이유입니다.

현대 삼성폰에서는 부트로더를 잠금 해제할 수 없지만, Galaxy XR에서는 잠금 해제할 수 있습니다. 이는 이 기기가 이미 완전히 기능하는 하드웨어이지만, 여전히 초기 사용자와 개발자를 대상으로 한 기술 시연용 제품이기 때문입니다. 구글은 이 하드웨어를 사용하는 사람들이 소프트웨어를 개발하고 Android XR 생태계가 할 수 있는 것을 확장하기를 원하며, 이를 위해 개발자에게 원하는 대로 작업할 수 있는 자유를 제공하는 것입니다.

결국에는 커스텀 ROM을 볼 수도 있습니다

커스텀 ROM을 설치하려면 부트로더를 잠금 해제해야 하지만, 실제로 ROM을 만들기 위해서는 그 이상이 필요합니다. 이를 위해서는 Android ROM이 실제로 실행하려는 하드웨어와 통신하고 제어할 수 있도록 하는 커널 파일이 필요합니다. 다행히도, 삼성은 이미 Galaxy XR을 위한 오픈 소스 커널 파일을 공개했습니다.

곧 Galaxy XR용 커스텀 ROM을 볼 수 있을까요? 아마 어려울 것입니다. Galaxy XR 헤드셋을 가진 사람은 상대적으로 적고, 가격이 거의 2천 달러에 달합니다. 개발자도 많지 않고, 목표로 할 사용자도 많지 않습니다. 하지만 이것은 Galaxy XR이 단지 판매 수가 늘어나고 Android XR 생태계가 계속 성장함에 따라, Google과 Samsung이 업데이트를 제공하지 않더라도 커뮤니티가 지원하고 유지 관리할 수 있는 방식으로 만들어진 장치임을 의미합니다.

삼성 갤럭시 XR은 지금까지 나온 XR 헤드셋 중에서 가장 개방적인 편이며, 그래서 투자하기에 마음이 편한 기기입니다. 현재 하드웨어는 구글이 1년 후 관심을 잃더라도 앞으로 꽤 오랜 기간 사용할 수 있습니다. 갤럭시 XR은 Meta Quest 헤드셋이나 애플 비전 프로보다 훨씬 제한이 적습니다.

하지만 상황이 곧 바뀔 것이며, 스트림 프레임이 곧 대세를 차지할 수도 있습니다. 갤럭시 XR은 소비자용 안드로이드 기기 중에서 최대한 개방된 편이지만, 밸브의 차세대 VR 헤드셋은 리눅스를 실행할 예정입니다. VR 헤드셋에서 리눅스 앱을 사용하는 것이 얼마나 매력적일지는 전혀 다른 문제입니다.